Cómo identificar minerales falsificados: 5 pasos sencillos para no ser engañado

En el fascinante mundo de los minerales y cristales, es esencial saber distinguir entre los auténticos y las falsificaciones. No existe un método único e infalible para reconocer una falsificación, sin embargo, a continuación, te presentamos cinco tips que te ayudarán a identificar minerales falsos:

1. Temperatura

• Paso 1: Sostén el mineral en tu mano durante unos minutos.
• Paso 2: Observa si el mineral se siente frío al tacto inicialmente.
• Paso 3: Después de sujetar el mineral durante unos minutos, suéltalo.
• Paso 4: Nota si el mineral se enfría rápidamente después de soltarlo.

Los minerales naturales son fríos al tacto debido a su alta densidad y estructura interna. Al sostener un mineral genuino, deberías sentir una sensación de frescura que se adapta lentamente a la temperatura de tu cuerpo. Una vez que lo sueltes, el mineral debería enfriarse rápidamente. En cambio, las falsificaciones, especialmente las de plástico o resina, tienden a estar a temperatura ambiente y se calientan rápidamente al ser manipuladas.

2. Burbujas

• Paso 1: Toma una lupa o utiliza una luz fuerte para examinar el mineral.
• Paso 2: Observa atentamente la superficie y el interior del mineral.
• Paso 3: Busca burbujas perfectamente redondas dentro del mineral.

Un mineral tiene imperfecciones por naturaleza, pero si observas burbujas perfectamente redondas, entonces son burbujas de aire y tienes una falsificación sintética o de vidrio en tus manos. Estas burbujas suelen ser atrapadas en vidrio o resina durante el proceso de fabricación.

3. Fuego

• Paso 1: En un área segura y bien ventilada, toma una pequeña llama, como la de un encendedor.
• Paso 2: Expon el mineral a la llama durante unos segundos, asegurándote de no quemarte.
• Paso 3: Observa cualquier cambio en el mineral, como derretimiento, quemaduras o emisión de olores.

Parece un poco riesgoso, pero cuando se trata de minerales y rocas naturales no debes temer exponerlas al fuego; ya que si se trata de un mineral natural, este no cambiará su forma. Pero si notas que se daña o se quema, seguramente se trata de una falsificación.

4. Patrones

• Paso 1: Examina el mineral bajo una buena iluminación.
• Paso 2: Observa los patrones y bandas presentes en el mineral.
• Paso 3: Busca irregularidades y variaciones naturales en los patrones.
• Paso 4: Nota si los colores son demasiado brillantes o artificiales.

Algunos minerales presentan bandas y patrones, tales como la malaquita o la rodocrosita. Sin embargo, en los minerales naturales, estos patrones son completamente irregulares, mientras que en falsificaciones, estos patrones se ven más «perfectos», con franjas anchas donde se intercalan solo 2 o 3 colores, y algunas presentan colores irreales y excesivamente llamativos.

5. Dureza

• Paso 1: Identifica la dureza del mineral con la escala de Mohs.
• Paso 2: Utiliza elementos comunes como una uña (dureza 2.5), una moneda de cobre (dureza 3), una navaja de acero (dureza 5.5) o un vidrio (dureza 5.5).
• Paso 3: Intenta rayar el mineral con estos objetos.
• Paso 4: Observa si la dureza del mineral coincide con la que aparece en la literatura.

La dureza se define como la resistencia que ofrece la superficie de un mineral a ser rayada. Mohs estableció una escala cualitativa de dureza basada en 10 minerales conocidos, por medio de la cual, se puede definir la dureza relativa de cualquier mineral por métodos comparativos. También se pueden realizar pruebas caseras comparando con elementos que se encuentran en casa, tales como, uñas, monedas, navajas de acero, vidrio, entre otros.

Conclusión

Aunque estos consejos básicos pueden ayudarte a diferenciar entre un mineral auténtico y una falsificación, es importante recordar que existen otras propiedades utilizadas por geólogos, como el color, brillo, raya, hábito, exfoliación, fractura, tenacidad, peso específico, propiedades ópticas, fluorescencia, termoluminiscencia, sabor y olor. Estos métodos adicionales pueden requerir equipos más avanzados y conocimientos especializados. Sin embargo, con los pasos aquí descritos, cualquier persona puede comenzar a explorar el mundo de los minerales con una mayor confianza en la autenticidad de sus hallazgos.

¡Feliz exploración mineralógica!